Stoizismus
Gelassenheit lernen: was die Stoiker damit meinten
Gelassenheit klingt nach Ruhe, nach einem Zustand, den man irgendwann erreicht. Die Stoiker verstanden darunter etwas Handfesteres: das Ergebnis einer Unterscheidung, die man jeden Tag neu trifft.
Kurz gesagt
Für die Stoiker entsteht Gelassenheit, wenn du unterscheidest, was bei dir liegt und was nicht, und deine Kraft nur auf das Erste richtest. Man lernt sie nicht einmal, sondern übt sie jeden Tag an kleinen Dingen.
Was meinten die Stoiker mit Gelassenheit?
Epiktet, ein ehemaliger Sklave, lehrte zuerst in Rom und später in Nikopolis. Das Handbüchlein, in dem sein Schüler Arrian die Lehre zusammenfasste, beginnt mit einem einfachen Satz: Manches liegt in unserer Macht, anderes nicht. Nicht in unserer Macht liegen unser Körper, unser Besitz, unser Ruf und das, was andere tun.
Gelassenheit beginnt für die Stoiker genau an dieser Grenze. Wer sich über das Wetter, den Chef oder den verspäteten Zug ärgert, kämpft gegen etwas, das er nicht ändern kann. Wer stattdessen fragt, wie er darauf antworten will, gewinnt seinen Spielraum zurück.
Warum regen uns Dinge auf, die wir nicht ändern können?
Epiktet gibt darauf eine überraschende Antwort: Es sind nicht die Dinge selbst, sondern unsere Urteile über sie. Ein verspäteter Zug ist zunächst nur ein verspäteter Zug. Erst das Urteil „Das darf nicht sein“ macht daraus einen Ärger.
Wer dieses Urteil bemerkt, kann es prüfen. Oft ist es überzogen, manchmal berechtigt. In beiden Fällen gewinnst du einen Moment, in dem du entscheiden kannst, wie du antwortest.
Heisst Gelassenheit, dass mir alles egal ist?
Nein. Marc Aurel, der als römischer Kaiser Kriege führte und eine Seuche erlebte, schrieb seine Selbstbetrachtungen nicht aus Gleichgültigkeit, sondern um im Chaos bei sich zu bleiben. Die Stoiker kümmerten sich weiter um Pflicht, Familie und Gemeinwesen; sie hängten nur ihre Ruhe nicht an den Ausgang.
Ob du eine Stelle bekommst, liegt nicht in deiner Macht. Wie gut du dich vorbereitest, schon. Die Übung besteht darin, diese Unterscheidung immer wieder zu treffen, ehrlich und ohne Ausreden.
Wie lernt man Gelassenheit im Alltag?
Gelassenheit ist für die Stoiker eine Übung, kein Charakterzug. Sie beginnt bei kleinen Ärgernissen, nicht bei grossen Schicksalsschlägen. Wer sich jeden Abend kurz fragt, worüber er sich geärgert hat und welches Urteil dahinter stand, kann nach einigen Wochen merken, wie sich der Blick verschiebt.
Weitere Übungen dieser Art stehen im Ratgeber Stoizismus im Alltag.
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Gesucht ist, wie der Geist in gleichmässigem Lauf bleibt, mit sich im Reinen ist und froh auf das Seine blickt.
Eine Übung für heute
- 1Nimm einen Ärger von heute.
- 2Schreib in einem Satz auf, was passiert ist, ohne zu werten.
- 3Schreib darunter dein Urteil darüber, etwa „Das ist unfair“.
- 4Frag dich, ob du die Sache auch anders sehen kannst.
- 5Wähle einen Schritt, der bei dir liegt.
Drei Schreibanregungen
- Worüber hast du dich diese Woche geärgert, obwohl du es nicht ändern konntest?
- Welches Urteil steckt hinter diesem Ärger?
- Was würdest du anders sehen, wenn du dieses Urteil für einen Tag loslassen würdest?
Nimm eine davon und schreib zehn Minuten, ohne abzusetzen.