Lebensfragen
Freiheit: was Philosophen im Alltag darunter verstehen
Freiheit klingt nach grossen Entscheidungen, nach Reisen, Kündigungen und Neuanfängen. Im Alltag zeigt sie sich meist leiser: in der Frage, wer eigentlich entscheidet, was du heute tust.
Kurz gesagt
Freiheit heisst in der Philosophie meist mehr als tun, was du willst: Sie heisst, dein Handeln selbst zu bestimmen. Epiktet suchte sie im eigenen Urteil, Kant in einem Willen, der sich selbst sein Gesetz gibt, und Simone de Beauvoir in Vorhaben, die auch anderen Raum lassen.
Heisst Freiheit, tun zu können, was ich will?
Im Alltag meinen wir mit Freiheit oft, dass uns niemand hindert. Das ist wichtig, reicht aber nicht. Wer jedem Impuls folgt, jeder Werbung und jeder Erwartung, tut zwar, was er will, hat es aber nicht selbst gewählt.
Die Philosophie unterscheidet deshalb meist zwei Seiten: frei sein von äusseren Hindernissen und frei sein, das eigene Handeln selbst zu bestimmen. Die zweite Seite liegt viel mehr bei dir.
Kann ich frei sein, wenn die Umstände es nicht sind?
Epiktet wuchs als Sklave auf und lehrte nach seiner Freilassung Philosophie. Das Handbüchlein der Moral, in dem sein Schüler Arrian die Lehre zusammenfasste, beginnt mit der Unterscheidung, was bei uns liegt und was nicht. Bei uns liegen unser Urteil, unser Antrieb, unser Begehren und unser Meiden, und diese seien von Natur aus frei.
Für Epiktet beginnt Freiheit also nicht dort, wo die Umstände stimmen. Sie beginnt dort, wo du entscheidest, wie du die Umstände beurteilst und darauf antwortest. Mehr dazu im Ratgeber Gelassenheit lernen.
Was meinte Kant mit Freiheit?
Immanuel Kant schrieb 1784 in seinem Aufsatz Beantwortung der Frage: Was ist Aufklärung?, viele Menschen blieben aus Faulheit und Feigheit unmündig. Es sei bequem, andere für sich denken zu lassen. Aufklärung heisst für ihn, den Mut zu haben, den eigenen Verstand zu gebrauchen.
Im dritten Abschnitt der Grundlegung zur Metaphysik der Sitten (1785) geht er weiter: Frei ist ein Wille, der sich selbst sein Gesetz gibt. Kant nennt das Autonomie. Frei bist du demnach nicht, wenn du jeder Laune folgst, sondern wenn du nach Grundsätzen handelst, von denen du wollen kannst, dass alle nach ihnen handeln.
Bin ich frei, wenn andere es nicht sind?
Für Simone de Beauvoir gehört beides zusammen. In Für eine Moral der Doppelsinnigkeit (1947) schreibt sie, sich selbst frei zu wollen heisse auch, die anderen frei zu wollen. Freiheit ist bei ihr kein Besitz, den man für sich hat, sondern zeigt sich in Vorhaben, die anderen Möglichkeiten öffnen.
Im Alltag heisst das: Freiheit wächst nicht nur durch das, was du für dich entscheidest. Sie wächst auch dort, wo du anderen Raum lässt, ihre eigenen Entscheidungen zu treffen.
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Was bei uns liegt, ist von Natur aus frei, durch nichts gehindert und gehemmt.
Eine Übung für heute
- 1Schreib drei Dinge auf, die du heute getan hast.
- 2Notiere bei jedem, ob du es gewählt hast oder ob es einfach so geschah.
- 3Frag dich bei einem „einfach so“, wer dort entschieden hat: eine Gewohnheit, eine Erwartung oder eine Sorge.
- 4Wähle eine Kleinigkeit, die du morgen bewusst anders machst oder bewusst beibehältst.
Drei Schreibanregungen
- Wann hast du dich zuletzt wirklich frei gefühlt, und was war da anders?
- Welche Entscheidung überlässt du gerade lieber anderen?
- Wessen Freiheit hängt davon ab, wie du handelst?
Nimm eine davon und schreib zehn Minuten, ohne abzusetzen.